Мята зимой будет как свежая: три способа сохранить ароматные листья без сушки

Мята летом растет настолько быстро, что через несколько недель можно получить целый запас ароматной зелени.

Обычная сушка – далеко не единственный способ сохранить ее на холодный сезон: замораживание помогает оставить больше характерного свежего аромата, а некоторые способы занимают всего несколько минут. Особенно удобно сделать мятные кубики льда — их можно сразу добавлять в чай, лимонад или другие напитки. Рассказываем, как правильно заготовить мяту, чтобы зимой она не пылилась в банке, а действительно пригодилась на кухне. Об этом говорится на портале "marthastewart".

Как заготовить мяту на зиму

Для заготовки лучше всего брать свежие, ярко-зеленые листочки без пожелтевших, потемневших или увядших участков. Если мята растет на огороде, ее желательно срезать утром и не затягивать с замораживанием — свежие листья скорее теряют аромат после сбора. Перед заготовкой мяту нужно перебрать, отделить от грубых стеблей, промыть холодной водой и очень хорошо просушить. Влага на листьях после замораживания может способствовать образованию льда, слипанию и ухудшению качества зелени.

1. Заморозить целые листья

Это один из самых простых способов, позволяющий доставать мяту небольшими порциями. После мытья и полного просушки разложить листики на противне или плоской тарелке, застеленной пергаментом, в один слой. Важно, чтобы они не лежали кучей и по возможности не касались друг друга.

Поставить противень в морозильную камеру примерно на два-три часа. Когда листья станут твердыми, быстро переложить их в герметичный пакет или контейнер и вернуть в морозилку. Предварительное замораживание отдельных листочков помогает избежать ситуации, когда вся мята смерзается в один большой ком.

Хранить такую мяту лучше с датой на упаковке. Оптимально использовать его в течение нескольких месяцев, поскольку со временем аромат постепенно ослабевает.

2. Сделать мятные кубики льда

Этот вариант особенно удобен для напитков. Нарезать или оставить целиком свежие листики, разложить их в ячейки формы для льда и залить водой так, чтобы мята была полностью покрыта.

Поставить форму в морозилку до полного замерзания. Готовые кубики можно оставить в форме или переложить в отдельный герметичный пакет для освобождения места для других продуктов.

Зимой такой кубик достаточно добавить в чай, лимонад, компот, холодную воду или коктейль. Замороженная мята хорошо подходит для приготовления соусов, смузи и блюд, где ее внешний вид после размораживания не имеет принципиального значения.

3. Приготовить мятный сахар

Если хочется не просто сохранить мяту, а получить ароматную добавку к десертам, можно приготовить мятный сахар. Для этого свежие листья измельчить блендером или перетереть в ступке вместе с сахаром.

Важно не превращать листья в слишком жидкое пюре. Получившуюся смесь можно использовать для ароматизации чая, домашней выпечки, десертов, лимонадов и других сладких блюд.

Какой способ выбрать

Для чая и горячих блюд удобно замораживать мяту целыми листиками. Для лимонадов, холодной воды и коктейлей практичнее кубики льда. А мятный сахар пригодится тем, кто часто готовит десерты и хочет готовую ароматную добавку под рукой.

В то же время, важно помнить о главном нюансе: после замораживания мята потеряет часть своей упругости, поэтому использовать ее в качестве украшения готового блюда вместо свежей зелени не стоит. Зато для напитков, соусов, смузи и горячих блюд она отлично подходит.

Чего не стоит делать

Нельзя замораживать мокрую мяту, ведь лишняя вода ухудшает качество листьев и способствует их слипанию. Не стоит также сразу складывать всю зелень в пакет без предварительной заморозки – в результате можно получить сплошной замерзший блок, от которого сложно отделить нужное количество.

Еще одна распространенная ошибка – хранить мяту в плохо закрытой упаковке. Листья могут терять аромат, а запах самой мяты способен переходить на другие продукты в морозильной камере. Поэтому для продолжительного хранения лучше использовать плотно закрытые пакеты или герметичные контейнеры.

Если правильно подготовить мяту, заморозка позволит не выбрасывать избыток летней зелени и пользоваться ею холодного сезона. А выбор способа зависит от того, для чего именно он понадобится: целые листья – для блюд и чая, кубики – для напитков, а мятный сахар – для выпечки и десертов.