Им не страшен огонь, морозы и радиация: что за насекомые-супергерои живут в Чернобыле

Природа не перестает удивлять ученых

В Зоне отчуждения Чернобыльской АЭС ученые обнаружили необычные процессы после майских лесных пожаров. Оказалось, что на выжженные земли начали активно возвращаться рыжие лесные муравьи и обустраивать новые гнезда.

Об этом сообщили специалисты Чернобыльского радиационно-экологического биосферного заповедника. Отмечается, что сейчас идет активный сбор данных, чтобы выяснить, как муравьи переживают масштабные пожары.

По словам ученых, во время первых выездов на место майских пожаров картина была очень удручающей. Только сожженные деревья, покров из рыжей хвои и почти полная экологическая пустота.

"Правда, уже тогда удалось заметить несколько рыжих лесных муравьев. Сначала наши специалисты решили, что это случайность: кого-то занесло ветром, кто-то чудом уцелел", — говорится в сообщении.

Ученые отметили, что за месяц ситуация изменилась — где-то пробилась трава и муравьев стало гораздо больше. И это учёных действительно очень удивило.

"Для муравьев лесной пожар – катастрофа в полном смысле этого слова. Их гнездо состоит из горючего материала и при пожаре может выгореть практически полностью. На его месте остается только воронка. Вместе с гнездом исчезает кормовая база, изменяются температура, влажность и другие условия – фактически исчезает привычная лесная среда. А они начали строить новые гнезда, прокладывать тропы и активно осваивать пожарище", — говорится в сообщении.

В каких условиях способны выживать рыжие муравьи?

Рыжие муравьи способны выживать в самых разных условиях. Эти насекомые демонстрируют невероятную устойчивость к природным и техногенным катастрофам, в частности:

• Масштабные лесные пожары. Когда наземный купол муравейника полностью выгорает, колония спасается в глубоких подземных камерах и галереях.
• Наводнения и длительное затопление. Некоторые виды рыжих муравьев во время паводков образуют живые плоты. Такая плоть удерживает внутри королеву и личинки и может непрерывно плавать на поверхности воды до 12 дней.
• Сильные морозы. Рыжие муравьи могут выживать при температуре значительно ниже 0°C. Осенью они накапливают в теле природный антифриз (глицерин и сахара), что предотвращает образование кристаллов льда в их организме.
• Радиоактивное загрязнение. Даже при сильном и постоянном облучении колонии продолжают успешно функционировать.
• Исчезновение пищи. Муравьи способны временно переходить на внутренние ресурсы колонии, каннибализм или осуществлять дальние "рейды" для поиска новых источников углеводов и белков.

Ранее "Телеграф" рассказывал, почему нельзя прогонять муравьев с пионов.