На них полювали заради хутра: чому європейський хом’як зникає з українських полів (фото)

Хом’яки зникали десятиліттями. Сьогодні їх добиває війна. Чому це небезпечно для природи?

Європейський хом'як в Україні на межі зникнення — залишилося лише кілька тисяч особин. Цей вид живе на наших землях ще з льодовикового періоду, але ще до 50-х років минулого століття вони майже зникли — спочатку, їх відловлювали заради хутра, потім вирощування одного виду зернових позбавило нормального харчування, особливо на сході України. Наразі ж їхній популяції загрожує війна.

Ареал життя хом’яків, що раніше простягався від Франції до східної Росії, нині катастрофічно зменшився, кажуть в National Geographic, у Франції — на 94%, а в Німеччині, Польщі та Україні — на 74%. Зникнення хом’яків шкодить екосистемі, адже для яструбів, лисиць, тхорів та інших хижаків вони є важливим джерелом їжі.

Що відомо про хом'яка європейського (звичайного)

Хом'як звичайний (Cricetus cricetus) – гризун родини хом'якових, занесений до Червоної книги України та Червоного списку МСОП. Він — найбільший з хом'яків. Довжина його тіла сягає 27-34 см, хвоста – 3,5-5,8 см. Вушні раковини досить короткі, очі відносно невеликі. Защічні мішки добре розвинуті. Забарвлення яскраве, контрастне: верх тіла однотонний, рудувато-бурий, черево чорне. Попереду на боках – дві великі світлі плями, зазвичай розділені ділянкою чорного хутра. По світлій плямі є також з боків голови й за вухами, іноді й в області лопаток. У північній частині ареалу часто зустрічаються повністю чорні екземпляри.

Поширення та чисельність

У середині 20 століття хом'як звичайний населяв степові та лісостепові області Європи, Західного Сибіру та Казахстану. В Україні він був поширений повсюдно, за винятком високогір'я. Однак, зараз ситуація кардинально змінилася. Наразі, в континентальній Україні хом'як трапляється спорадично, а на більшій частині АР Крим є звичайним видом.

Чисельність хом'яка звичайного невпинно скорочується на всьому просторі його ареалу. Якщо на початку 20 століття це був масовий вид, якому були притаманні спалахи чисельності, то наприкінці століття він став рідкісним звіром, що зустрічається спорадично. Сьогодні в материковій частині України живе не більше кількох тисяч особин, тоді як у середині 20 століття заготовлювали близько півмільйона шкурок на рік.

Основні причини скорочення чисельності хом'яка звичайного:

• безпосереднє винищення;
• зміна клімату;
• руйнування середовища існування.

Біологія та спосіб життя

Хом'як звичайний – осілий вид, що живе в норах. Він влаштовує підземні галереї з кількома виходами глибиною до 2,5 м з численними віднорками, каморами, тунелями та гніздовими камерами. Це відносно всеїдний звір, який на зиму збирає величезні запаси їжі (зерно, насіння, коріння та коренеплоди), маса яких може сягати 20 кг. У північних регіонах хом'як впадає в сплячку, а в південних взимку просто стає малоактивним.

Хом'як активний ввечері та вночі і часто живе поруч із людьми. Він швидко розмножується: з квітня по серпень самка може народити 2–3 рази по 10 малят, а самки стають здатними до розмноження вже у 3–4 місяці. Хом'яки люблять відкриті простори — поля, луки, городи, подвір’я, лісосмуги та узлісся.

Охорона і порятунок в Україні

Вид занесено до Червоного списку МСОП, а також до ІІ додатку до Бернської конвенції як вид, що потребує особливої охорони. У 2019 році в Київському зоопарку стартувала спеціальна програма розведення, яку очолив науковець Михайло Русін. Попри пандемію, а згодом і повномасштабну війну, йому та команді вдалося врятувати частину тварин навіть під час відключень світла, браку тепла й евакуацій. Проте бойові дії знищили значну частину природного середовища існування на сході країни.

Раніше "Телеграф" розповідав, що європейського ховраха в Україні вже не побачити. На жаль, він вважається зниклим на нашій території.