Морські молюски навчилися бачити панцирем: вчені виявили в них ще одну дивність

Морські форми життя не припиняють дивувати вчених та любителів біології своїми несподіваними пристосуваннями. Наприклад, панцирні молюски (або хітони) не мають очей на голові, але натомість у них є подібні пристрої прямо в панцирі.

Як повідомляє Sciencealert, на цьому дивацтва не закінчуються, оскільки ці пристосування виникли у них кілька разів незалежно один від одного. Відповідне дослідження оприлюднено в журналі Science.

Варто зазначити, що ці "очі" дуже примітивні, але все ж таки здатні розрізняти світло і навіть форми. Не менш дивним є й те, що вони також мають лінзи, які виготовлені з мінералу під назвою арагоніт (CaCO3), що часто зустрічається в перламутровому шарі молюсків.

Інші види напрацювали собі дещо іншу структуру "очних плям", які функціонують як пікселі і теж розміщуються на панцирі.

Тобто, як показано на ілюстрації нижче, у всіх хітонів є невеликі світлочутливі структури або "естети" (виділені зеленим), з якими сусідять або більші очі з лінзою (синій), або дрібні численні очні плями (червоний).

У новому дослідженні вчені спробували встановити те, як з’явилися ці "очі", і виявили, що попри подібний функціонал, вони з’являлися чотири рази за весь час еволюції у двох віддалених гілках. Крім того, дослідники встановили, що вони з’являлися у видів хітонів, які були віддалені один від одного на філогенетичному дереві і розділені між собою мільйонами років.

Вперше хітони розвинули очні плями ще у Тріасовому періоді 260-200 мільйонів років тому, після чого їм на зміну прийшли інші молюски в Юрському періоді 200-150 мільйонів років тому. Більш сучасні підродини Toniciinae та Acanthopleurinae з панцирним зором та наявністю арагонітових лінз розвинулися вже у крейдяному періоді 150-100 мільйонів років тому.

Однак пізніше в палеогені (75-25 мільйонів років тому) з’явилася ще одна віддалена група хітонів, які, як і древніші молюски, розвинули очні плями на панцирі.

Тепер учені намагаються зрозуміти, як саме ці тварини сприймають візуальну інформацію і яким чином вона передається до мозку.

Як повідомлялося раніше, вчені, які проводили дослідження у Чорнобилі, виявили, що місцеві нематоди виявилися несприйнятливими до впливу радіації.